岡山大学大学院医歯薬学総合研究科消化器・肝臓内科学教室の、 高木章乃夫准教授らの研究グループが、 近年に増えている、 非アルコール性脂肪性肝炎に対して、 ミトコンドリアたちの機能を改善する作用をなす、

「 カルニチン 」、が、 有用である、

ことを、明らかにしました。

本研究成果は、2014年7月1日に、 アメリカのオンライン総合科学雑誌『PLoS One』に掲載されました。

　現在、非アルコール性脂肪性肝炎に対しては、 抗酸化剤として、

子宝 ビタミン Ｅ 、が、

世界的に標準的治療として使用されています。

しかし、 本薬剤は、 動脈硬化性疾患 、 などに対する、 臨床研究において、 生命予後が、 むしろ良くない可能性が指摘されていました。

そのために、 これに代わる、 新たな治療法の開発が、 世界的に急務となっていました。

今回の研究成果は、 この世界の臨床現場らの、 ニーズに応えたものであり、 今後は、 カルニチン 、が、 肝炎だけではなく、

その先の肝癌まで見据えた、 新たな治療法開発の可能性を有するものとして期待されます。

　 電子強盗を差し止める働きをする、

抗酸化ストレス剤である、

子宝 ビタミン Ｅ １ 、 らが、

約 ２年間の大規模臨床研究データにより、

肝障害への改善に関して、 有用である、

ことが、 明らかにされ、

アメリカ肝臓学会ガイドラインをはじめ、

世界中で、 標準治療とされています。

しかし、 前から、 子宝 ビタミン Ｅ 、

のような、 抗酸化ストレス剤の有用性が、

期待されていた、 動脈硬化性疾患や、

全般的な生命予後に関する調査では、

むしろ、 合併症の増加・生命予後の短縮の、

可能性が、 指摘されてきました。

これは、 生きてある体な、 生体にとって、 必要な、 生体反応でもある、

酸化ストレスを除去してしまうことが、

むしろ、 生命予後に悪影響を及ぼす、

可能性を示しており、

脂肪性肝炎も、 長期的な有用性については、 まだ解明されていない所があります。

　

一方で、 酸化ストレス・抗酸化ストレス作用の、 発生器官である、 細胞の中に、

千ほどもある、 ミトコンドリア 、 たち、の、 機能を補助する、 カルニチン 、 について、

比較的に、 小規模の臨床研究において、

非アルコール性 脂肪性 肝炎 、 に対する、

有用性 、が、 報告されています。

　

今回に、 研究グループでは、

この、 カルニチン 、 を用いた結果にて、

脂肪性 肝炎 、 を経て、 肝癌 、 に至る、

動物モデルにおいて、

肝炎 、 のみならず、 肝発癌に至る経過を、

カルニチン 、 が改善する、

可能性を明らかにしました （ 図1、2 ） 。

　

これは、 病を進展させる、

過剰な、 酸化ストレス ≒

他者から、 電子を奪う、 電子強盗を働く、

態勢にされる分子らが、 そのように、

仕立てられる事による、 ストレス 、

を、 抑制しつつ、

生体にとって必要な、 酸化ストレス 、は、

維持しなければ、

最終的な、 生命予後の延長に、

結びつかない可能性がある、

ということを示します。

抗酸化ストレス剤より、

ミトコンドリアの機能への補助剤である、

カルニチン 、が、 このようなコントロールに、 有用である可能性が示されました。

図1. ビタミンEとカルニチンがマウスの脂肪肝炎に与える影響

　　　肝炎組織での観察像（A）、スコア（B）ともに組織の改善が認められる

図2. カルニチンによる肝発癌抑制効果について

　　肉眼像（A）、腫瘍数・腫瘍サイズ（B）ともに抑制効果が認められた

＜見込まれる成果＞

　非アルコール性 脂肪性 肝炎 、は、

比ぶる新しく認識されるようになった疾患で、 治療法は、 抗 酸化 ストレス 剤 である、

子宝 ビタミン Ｅ 、 を、 投与する事 、

以外に、 確立されたものは、ありません。

本症は、 糖尿病や、 高血圧、 などの、

生活習慣病と合併することが多く、

動脈硬化性 疾患 、 に対する、

目配りもしながら、 治療していかなければ、 なりません。

また、 酸化ストレス 、 は、

感染への防御にも、 必要な要因で、

酸化ストレス誘導剤は、

抗がん剤としての臨床研究も行われている、

状況にあり、

単純に、 「 消し去れば、 良いもの 」 、

ではなく、 適切に、 コントロールする、

ことが、必要 、 と考えられます。

　

カルニチン 、は、 ミトコンドリア 、 たちの、 機能ら、への、 補助剤 、 であり、

単純な、 抗 酸化 剤 、 とは、 異なる、

作用機序を持つ、 と、 されているために、

酸化ストレス 、への、 適切な、

コントロールが可能な薬剤となる、

可能性があります。

＜補　足＞ ;

　 カルニチン 、は、 長鎖 脂肪酸 、 を、

細胞たちの各々の中に、 千ほどもある、

ミトコンドリア 、 たちの各々に、

取り込む時に、

必須の役割を担う、 物質 、 です。

脂肪性 肝炎 、 においては、

ミトコンドリア機能の低下が、

病気の進展に関与している、

ことが、 明らかになっており、

ミトコンドリア機能を改善することは、

有効 、 と考えられます。

　

一方で、 カルニチン 、 により、

誘導される、 物質 、 が、

動脈硬化を悪化させる、 可能性も、

動物モデルで、 指摘されており、

更なる研究が必要な領域となっています。